В православной традиции неделя начинается с воскресенья. Каждый день страстной седмицы Церковь вспоминает определенное событие священной истории:
Вербное воскресенье — торжественный вход Господа в Иерусалим.
Великий Понедельник — В этот день Церковь вспоминает невинного Иосифа, который прообразует собой Христа. Как Иосифа продали в рабство братья, так был продан и Господь. Как Иосифа сажают в заключение в Египте, так Иисус нисходит в темницу гроба. Как промысел Божий освобождает Иосифа из узницы, так воскресает Иисус Христос. Иосиф питал всех приходящих к нему хлебом во время голода, а Иисус Христос стал для всех притекающих к Нему Хлебом жизни. Воспоминание целомудренного Иосифа в Великий понедельник побуждает христиан провести Страстную седмицу как можно чище.
Великий Вторник — Церковь напоминает в Евангелии о грядущем суде Божием, где Господь потребует у нас отчета в дарованных нам талантах и вообще в делах земной жизни нашей. Через Евангельское благовестие о десяти девах Церковь призывает верных всегда бодрствовать, молиться и совершать милостыню и другие дела благочестия, чтобы пришествие Господа не застало нас врасплох.
Великая Среда — предательство Иуды и евангельский рассказ о грешнице, помазавшей ноги Господа драгоценным миром. Церковь учит верующих, что добрые дела это не только милостыня, но и посильное выражение любви к Богу. В этот день заканчиваются земные поклоны за церковной службой (кроме приходных и исходных).
Великий Четверг — воспоминание Тайной Вечери, на которой было установлено Таинство Евхаристии. Верующие стараются накануне сходить на исповедь, чтобы причаститься за Литургией Святых Таин. Четверг называют Чистым потому, что в этот день нужно очищать свою душу исповедью, и освящать Причастием.
Великая Пятница — самый страшный день в истории человечества. Это день распятия Господа нашего Иисуса Христа. Евангельские чтения этого дня содержат описание Страданий (Страстей) Христовых. Иисус — Спаситель мира был отвергнут избранным народом Израиля и подвергнут страшным издевательствам.
Великая Суббота — день покоя, когда тело Господа лежало в гробе. В день Святой субботы замирают сердца христиан всего мира в ожидании Схождения Благодатного огня — обетования того, что конец света еще не наступит в течение следующего года. Богослужения в субботу перед Пасхой — это благоговейное бдение перед гробом Спасителя. В этот день служат утреню и литургию, условно разделенную на две части — навечерие Пасхи и бдение перед Пасхой.
